GRÉCIA / SUL DA EUROPA

CAPITAL: ATENAS.É um país localizado no sul da Europa.De acordo com dados do censo de 2011, a população grega é de cerca de 11 milhões de pessoas. Atenas é a capital e a maior cidade do país.

A indústria naval tem sido um elemento-chave da atividade econômica grega desde os tempos antigos. A navegação continua sendo uma das indústrias mais importantes do país, representando 4,5% do PIB, empregando cerca de 160 mil pessoas (4% da força de trabalho) e representando um terço do déficit comercial.

O país está estrategicamente localizado no cruzamento entre a Europa, a Ásia, o Oriente Médio e a África. Tem fronteiras terrestres com a Albânia a noroeste, com a Macedônia do Norte e a Bulgária ao norte e com a Turquia no nordeste. O país é composto por nove regiões geográficas: Macedônia, Grécia Central, Peloponeso, Tessália, Epiro, Ilhas Egeias (incluindo o Dodecaneso e Cíclades), Trácia, Creta e Ilhas Jônicas. O Mar Egeu fica a leste do continente, o Mar Jônico a oeste e o Mar Mediterrâneo ao sul. A Grécia tem a 11.ª maior costa do mundo, com 13 676 quilômetros de comprimento, com um grande número de ilhas (cerca de 1 400, das quais 227 são habitadas). Oitenta por cento do país é composto por montanhas, das quais o Monte Olimpo é a mais elevada, a 2 917 metros de altitude.

Grego é o nome pelo qual os romanos designavam os helenos, habitantes da Hélade que ficou conhecida como Grécia. As formas portuguesa Grécia, castelhana, romena e italiana Grecia, francesa Grèce, inglesa Greece, alemã Griechenland são um eruditismo calcado sobre o latim Græcia.

Localizada no sul da Europa e sudeste da Europa, a Grécia consiste em um continente peninsular montanhoso que se projeta para o mar no extremo sul dos Balcãs, terminando na península do Peloponeso (separada do continente pelo canal do istmo de Corinto) e estrategicamente localizada na encruzilhada entre Europa, Ásia e África Devido ao seu litoral altamente recortado e às numerosas ilhas, a Grécia possui o 11.º litoral mais extenso do mundo, com 13 676 km; suas fronteiras terrestres medem 1 160 km. O país fica aproximadamente entre latitudes 34° e 42° N e longitudes 19° e 30° E, com os pontos extremos sendo: a aldeia Ormenio; a ilha dos Gavdos; a ilha Strongyli (Kastelorizo, Megisti) e a ilha Othonoi.

A Grécia possui um vasto número de ilhas - entre 1,2 mil e 6 mil, dependendo da definição, 227 das quais são habitadas - e é considerado um país transcontinental não contíguo. Creta é a ilha maior e mais populosa; Eubéia, separada do continente pelo estreito de Euripo, com 60 m de largura, é a segunda maior, seguida por Lesbos e Rodes.

As ilhas gregas são tradicionalmente agrupadas nos seguintes aglomerados: as ilhas Argo-Sarônicas, no golfo de Sarônica, perto de Atenas, as Cíclades, uma coleção grande mas densa que ocupa a parte central do Mar Egeu, as ilhas Egeias do Norte, um agrupamento solto do costa oeste da Turquia, o Dodecaneso, outra coleção solta no sudeste entre Creta e Turquia, as Espórades, um pequeno grupo na costa nordeste da Eubéia, e as ilhas Jônicas, localizadas a oeste do continente no Mar Jônico.

O clima da Grécia pode ser classificado em três tipos (mediterrânico, a alpino e o temperado) que influenciam regiões bem definidas do seu território. A cadeia de montanhas de Pindo afeta fortemente o clima do país, tornando o lado ocidental dela (áreas propensas a ventos do sul), em média, mais úmidas do que as áreas situadas a leste da mesma (sotavento das montanhas). O tipo de clima mediterrâneo apresenta invernos suaves e úmidos e verões quentes e secos. As regiões das Cíclades, Dodecaneso e Creta, no Peloponeso Oriental e partes da Grécia Central, são as regiões mais afetadas por este tipo de clima. Temperaturas raramente atingem valores extremos ao longo das costas, embora, como a Grécia é um país altamente montanhoso, nevascas ocorram com frequência no inverno. Às vezes neva mesmo nas Cíclades ou no Dodecaneso.

A primeira evidência textual da língua grega antiga remonta ao século XV a.C. e à escrita Linear B, associada à civilização micênica. O grego era uma língua franca amplamente falada no mundo mediterrâneo e além durante a Antiguidade Clássica, e acabaria se tornando a linguagem oficial do Império Bizantino. Durante os séculos XIX e XX, houve uma grande disputa conhecida como a questão da língua grega, sobre se a língua oficial da Grécia deveria ser o arcaico katharevousa, criado no século XIX e usado como língua estadual e acadêmica, ou o dimotiki, o forma da língua grega que evoluiu naturalmente do grego bizantino e era a língua do povo. A disputa foi finalmente resolvida em 1976, quando o dimotiki se tornou a única variação oficial da língua grega, e o katharevousa caiu em desuso.

A Constituição grega reconhece a Ortodoxia Oriental como a fé "predominante" do país, garantindo a liberdade religiosa para todos. O governo grego não mantém estatísticas sobre grupos religiosos e os censos não pedem afiliação religiosa. Segundo o Departamento de Estado dos Estados Unidos, estima-se que 97% dos cidadãos gregos se identificam como ortodoxos orientais, pertencentes à Igreja Ortodoxa Grega, que usa o rito bizantino e a língua grega, a língua original do Novo Testamento. A administração do território grego é compartilhada entre a Igreja da Grécia e o Patriarcado de Constantinopla.

Quase dois terços do povo grego vive em áreas urbanas. Os maiores e mais influentes centros metropolitanos da Grécia são Atenas e Tessalônica - que são comumente referidas em grego como "συμπρωτεύουσα" (literalmente "co-capitais")- com populações metropolitanas de aproximadamente 4 milhões e 1 milhão de habitantes respectivamente. Outras cidades importantes com populações urbanas acima de 100 mil habitantes incluem Patras, Heraclião, Larissa, Volos, Rodes, Ioannina, Agrinio, Chania e Chalcis.

Uma porcentagem importante do produto interno bruto (PIB) da Grécia vem do turismo. De acordo com estatísticas do Eurostat, a Grécia recebeu mais de 19,5 milhões de turistas em 2009, o que significa um aumento em relação aos 17,7 milhões de turistas que visitaram o país em 2007. A grande maioria dos visitantes na Grécia em 2007 vieram do continente europeu, alcançando 12,7 milhões de turistas,enquanto a maioria dos visitantes vindos de uma única nacionalidade foram os do Reino Unido (2,6 milhões), seguidos de perto por aqueles da Alemanha (2,3 milhões).

Em 2010, a periferia mais visitada da Grécia foi a da Macedônia Central, com 18% do fluxo turístico do país total (atingindo 3,6 milhões de turistas), seguido de Attica, com 2,6 milhões, e do Peloponeso, com 1,8 milhão. O Norte da Grécia é a região geográfica mais visitada do país, com 6,5 milhões de turistas, enquanto a Grécia Central é a segunda, com 6,3 milhões.

Em 2010, a Lonely Planet considerou Salonica, a segunda maior cidade do país, como a quinta melhor cidade do mundo para festas, comparável a outras cidades como Dubai e Montreal.Em 2011, Santorini foi votada como "melhor ilha do mundo" na Travel + Leisure.A ilha vizinha de Míconos ficou em quinto lugar na categoria europeia.

A cultura da Grécia evoluiu ao longo de milhares de anos, começando na Grécia micênica e continuando principalmente na Grécia clássica, através da influência do Império Romano e de sua continuação oriental grega, do Império Romano Oriental (ou Império Bizantino). Outras culturas e nações, como os Estados latino e franco, o Império Otomano, a República Veneziana, a República Genovesa e o Império Britânico também deixaram sua influência na cultura grega moderna, embora os historiadores atribuam à Guerra da Independência Grega a revitalização de uma entidade única e coesa de sua cultura multifacetada.