SÃO JOSÉ DE RIBAMAR/SÃO LUÍS - MA

Bandeira de São José de Ribamar

A cidade de São José de Ribamar é o terceiro município mais populoso do estado brasileiro do Maranhão. Sua população é de 176.008 mil habitantes segundo censo do IBGE em 2016. Pertence à Região Metropolitana de São Luís. É um dos quatro municípios que integram a ilha de Upaon-Açu. Situada no extremo leste da Ilha, de frente para a Baía de São José, dista cerca de 32 quilômetros do centro da capital maranhense.

São José de Ribamar é um santo de grande devoção do seu povo. Daí a profusão de Josés e Marias de Ribamar entre os maranhenses que adotam "de Ribamar" como um segundo nome em homenagem religiosa. A festa do seu milagroso santo padroeiro é famosa e acontece durante dez dias, em data móvel do mês de setembro, sempre por ocasião da lua cheia.

Outro passeio de um dia, nos arredores da cidade é uma visita à cidade histórica de São José do Ribamar, distante 32 km do centro de São Luís. A cidade é o principal destino da fé no estado. A igreja da cidade, que só se manteve intacta quando foi construída de virada para o mar, homenageia o santo protetor dos pescadores. Cerca de 500 mil romeiros visitam Ribamar no mês setembro, quando depositam os ex-votos na Casa dos Milagres e visitam a estátua de 17,5 m, a terceira maior do Brasil, perdendo apenas para o Cristo Redentor (RJ) e Pe. Cícero (CE) erguida para o protetor.

A Região de São José de Ribamar abrange diferentes espécies da fauna e flora brasileira, entre elas destacam-se: Aves guará garça (azul e branca) gavião-carijó socó maçarico coruja-das-torres pato-do-mato irerê bem-te-vi maritaca pica-pau gaivotas peixe-boi-marinho bicho-preguça macaco-prego mão-pelada boto-ciza cutia paca tatu Répteis jiboia jararaca jacaré iguana tartarugas-marinhas Anfíbios sapo-cururu rã-assoviadeira Flora juçareiras palmeiras coqueiros mangueiras cajueiros manguezais.

Os principais pontos turísticos de São José de Ribamar são: Monumento a São José de Ribamar Igreja de São José de Ribamar Gruta de Nossa Senhora de Lourdes Casa dos Milagres Museu dos Ex-votos Loja de Artesanato Cais de São José de Ribamar Poço da Saúde Centro de Cultura e Turismo (local de exposições mensais de variados temas) Balcão de Informações Turísticas (Praça da Matriz e Panaquatira) Mirante São José Parque da Cidade Praias do Meio, Guarapiranga, Araçagi, Panaquatira, Ponta Verde, Jararaí, Juçatuba, Caúra e Boa Viagem.